我最近发现了一个博客来自《化学世界》的定期撰稿人Derek Lowe,强调了早期观点应用化学通信(doi:10.1002 / anie.201406886),作者测定了氨基酸l -苯丙氨酸的两个新晶型的晶体结构。这篇论文也有助于澄清过去20年发表的其他苯丙氨酸结构之间的关系。对于小分子晶体学来说,确定一个看似简单的分子的结构是一项挑战,尽管德里克感到惊讶,但这种挑战并不罕见。一个值得注意的例子是d -核糖的两种晶型,这两种晶型在超过50年的时间里都没有被完全确定(参见1956年CSD的ZZZFEE !),直到Jack Dunitz和他的同事发表了一篇洋洋得意的文章“d -核糖的晶体结构——终于找到了!”2010年(doi:10.1002 / anie.201001266).
获得高质量单晶以确定结构所涉及的挑战不应被低估。在这篇最新论文的发现之前,剑桥结构数据库(CSD)包含了来自四个不同研究小组的5个l -苯丙氨酸结构的测定(QQQAUJ-QQQAUJ04),他们都根据获得的晶体结构数据提出了不同的多态形式。